Werte sind Überzeugungen und Haltungen von Menschen bzw. der Gesellschaft. Sie bilden die Grundlage dafür, eine Entscheidung zu treffen, z. B. darüber, ob die Bevorzugung einer Handlung, eines Gegenstandes oder eines Sachverhalts als gerechtfertigt qualifiziert werden kann. Werte beinhalten Sollens-Forderungen, an denen sich menschliches Handeln auszurichten hat. Insofern geben Werte dem menschlichen Dasein Sinn und Richtung. Werteskalen können sozial und kulturell unterschiedlich aufgebaut sein. Nur in demokratischen Gesellschaften können Aushandlungs- und Verständigungsprozesse über unterschiedliche Wertpräferenzen gelingen.